Tequila had lang het imago van goedkope shotjes op een studentenfeestje. Zout, tequila, citroen, en hopen dat je het de volgende ochtend niet betreurde. Maar er is iets veranderd. De verkoop van tequila groeit in Nederland harder dan welk ander gedistilleerd drankje ook, en dat heeft alles te maken met een verschuiving in de manier waarop we drinken.
Van shotglas naar cocktailglas
De verandering is opvallend zichtbaar achter de bar. Waar een barman een paar jaar geleden automatisch naar gin greep als je iets lekkers wilde, hoor je nu steeds vaker: "Heb je al eens een mezcal sour geprobeerd?" Tequila en haar rokerige neef mezcal duiken op in de meest onverwachte combinaties.
Dat zie je ook terug in de cocktailkaarten van Nederlandse bars en restaurants. Margarita's zijn al lang geen uitzondering meer, maar varianten met mango, tamarinde, jalapeño of gember staan inmiddels gewoon in de standaardlijst. Bartenders experimenteren met gerijpte reposado in droge stijlcocktails, of combineren mezcal met earl grey thee voor een serieuze avondrank. Ben je zelf benieuwd hoe je thuis iets moois in elkaar draait? Lees dan ook ons artikel over cocktails mixen als een pro.
Wat er achter de groei zit
Die groei heeft verschillende oorzaken. Allereerst het premiumiseren van gedistilleerde dranken. Mensen drinken minder, maar kiezen bewust voor iets beters. Een fles goede tequila van een Mexicaans familiebedrijf past naadloos in die trend. Het verhaal achter de fles verkoopt net zo goed als wat er in zit.
Dan is er de invloed van sociale media. Tequila is bijna belachelijk fotogeniek: de kenmerkende agaveplanten, ambachtelijke destilleerderijen in de Mexicaanse hooglanden van Jalisco, stoere flessen met rustieke etiketten. Instagram en TikTok deden de rest.
Tot slot speelt de internationale cocktailcultuur een rol. Volgens de Nederlandse Spirits Associatie staan gemak en bewustere keuzes centraal in 2026, en tequila past daar precies in: een drankje met karakter, een verhaal en steeds meer variatie.
Het verschil tussen blanco, reposado en añejo
Als je tequila serieus wilt nemen, loont het om de basisindelingen te leren. Die zijn simpeler dan je denkt:
Blanco (ook wel silver of plata) is ongerijpte tequila, maximaal twee maanden op vat. Fris, scherp, lichtjes grasachtig. Ideaal voor cocktails.
Reposado rijpt twee maanden tot een jaar op een eiken vat. Daardoor krijgt het wat meer vanille- en houtnotities, zonder het verse karakter helemaal te verliezen. Werkt goed puur, maar ook prima in een margarita.
Añejo blijft een tot drie jaar op het vat. Dichter bij whisky qua smaakprofiel: warmer, ronder, meer karamel en eik. Dit is een dram om langzaam van te genieten, gewoon puur in een goed glas.
Er bestaat ook extra añejo (meer dan drie jaar) voor wie echt de diepte in wil, maar dat is in Nederland nog vrij zeldzaam te vinden.
Mezcal: de broer die meer smaak heeft
Terwijl tequila door iedereen wordt omarmd, wint mezcal terrein bij de meer avontuurlijke drinker. Mezcal is technisch gezien ook een agavespiritueux, maar mag van veel meer varianten agave worden gemaakt. Het kenmerkende verschil: de agavepitten worden gerookt voordat ze worden gefermenteerd, wat de drank zijn unieke aardse rooksmaak geeft.
Niet iedereen houdt ervan, maar wie er echt de tijd voor neemt, met het juiste glas, misschien wat sinaasappel erbij, begrijpt waarom sommige mensen volledig verslingerd raken. En als je al fan bent van de umami-gedachte achter nieuwe smaakcombinaties, is mezcal ook interessant: dezelfde complexiteit die je soms terugziet in de umami-cocktailtrend zit op een heel andere manier in een goede mezcal.
Wat je thuis kunt proberen
Nieuwsgierig geworden? Je hoeft echt geen zeventig euro te besteden om een goede tequila te proeven. In de middenprijsklasse zitten uitstekende flessen die je gewoon bij de slijter vindt:
- Olmeca Altos Plata — fris, fruitig, een goede ingang voor cocktails
- El Jimador Reposado — betaalbaar, warm, prima puur of on the rocks
- Montelobos Mezcal — minder zwaar gerookt dan sommige anderen, een goede eerste kennismaking
Voor een klassieke margarita: 50 ml blanco tequila, 25 ml verse limoensap, 15 ml triple sec, goed shaken met ijs en serveren in een glas met zoutrand. Simpel, maar als je goed spul gebruikt is het resultaat als dag en nacht vergeleken met een kant-en-klare mix uit een fles.
Nu is het moment om die fles te kopen
Tequila was te lang gereduceerd tot feestimago of noodoplossing. De opmars in Nederland voelt als een inhaalslag die al jaren in de maak was. Proeverijen van ambachtelijke tequila zijn populairder dan ooit, online communities vergelijken uitgebreid de verschillende merken en stijlen, en zelfs wijnliefhebbers ontdekken dat agave net zoveel complexiteit kan bieden als een goede Bourgogne.
Je hoeft het niet meteen serieus te nemen. Maar volgende keer dat je bij de slijter staat: pak een fles goede reposado, maak een margarita van verse limoensap, en kijk wat er gebeurt.